PDA

View Full Version : Chuyến đi cuối cùng


goodidea
02-20-2023, 07:07
Cái chết, nói cho văn vẻ, là chuyến đi cuối cùng của đời người. Chuyến đi gặp lại tiên tổ. Sống cũng gia đ́nh mà chết cũng gia đ́nh đó thôi. Có chi mà lo.

Trước sau rồi cũng phải đi thôi, lo chi nhiều cho cực.
Ông vẫn hay nói với người khác kiểu này khi có ai hỏi chuyện sức khỏe. Cái chết, nói cho văn vẻ, là chuyến đi cuối cùng của đời người. Chuyến đi gặp lại tiên tổ. Sống cũng gia đ́nh mà chết cũng gia đ́nh đó thôi. Có chi mà lo.

Nhưng mấy ai nghĩ được nhẹ nhàng như vậy. Ngay cả chính ông, dù luôn miệng bảo không sợ chết, vẫn hoang mang khi phát hiện ra một khối u bên mang tai.

Buổi sáng t́nh cờ soi gương tỉa bớt vài cọng râu, ông bỗng nh́n thấy chỗ dưới tai ph́nh ra nho nhỏ cỡ trái cau vua. Bần thần nghĩ tuổi này chỉ có hóp lại, ốm đi, nhăn nheo chứ làm sao ph́nh thêm được. Dễ bị bệnh lắm, mà có khi là bệnh nan y. Tám mươi năm sống, ông hầu như không đau ốm nhiều, chỉ thỉnh thoảng cảm sốt do thời tiết, khỏi đến bệnh viện. Lại nghe nói những người sống mạnh khỏe, đă không bệnh th́ thôi, chứ bệnh là nặng tới số luôn.

Cả ngày hôm đó ông ít nói hẳn, chốc chốc lại đưa tay sờ lên má. Vẫn đấy. Cái khối u nằm ở đó chưa chịu lặn. Ông vẫy thằng cháu nội đến hỏi:

- Có thấy trên mặt ông hôm nay khác ǵ không.

Thằng cháu nội mười tuổi bảo:

- Cháu thấy h́nh như râu trên của ông hơi quặp xuống.

Quặp là đúng rồi, trên má ph́nh ra th́ dưới phải bị ép vào chớ.

Ông lại dặn:

- Lát ba cháu về, cháu nhớ đố ba xem mặt ông có ǵ khác nhé.

Thằng bé cười.

- Sao hôm nay ông vui tính thế.

Lâu nay có thấy ông với ba chuyện tṛ ǵ nhiều đâu. Đứa cháu nhiều khi làm trung gian cho sự liên lạc. Chẳng hạn đến bữa, cha bảo con ra mời ông vào xơi cơm. Hoặc ông có việc đi đâu, lại sai cháu "vào nói với ba mày dắt xe ra chở ông". Một kiểu đối thoại ṿng xuyến tam giác.

Cũng như hôm nay, ông không hỏi trực tiếp con trai là trên mặt ba có ǵ khác, mà lại nhờ đến cháu. Thằng cháu ngoan ngoăn dạ vâng nhưng đến lúc ba về th́ nó quên béng. Ông đi ra đi vào. Thằng cháu vẫn mải mê chơi bi một ḿnh. Hồi lâu ông quát:

- Không nhớ lúc sáng ông dặn ǵ à?

Thằng cháu ngớ mắt một lúc, đáp:

- Thôi, ông vào hỏi ba cháu đi, cháu hỏi mấy chuyện vớ vẩn đó lại bị ba mắng cho.

Á à, chuyện này mà bảo là vớ vẩn.

- Thế lỡ ngày mai ông chết đi, chuyện đó có vớ vẩn không.

Thằng cháu cười:

- Làm sao dễ chết vậy được, ông bảo ông phải sống đến một trăm tuổi cơ mà.

Nó tiếp tục chơi bi. Ông vào nhà, nằm trùm chăn kín mít từ đầu xuống chân.

Bữa cơm trưa ba bảo thằng cu vào mời ông xơi cơm, ông ngọ nguậy đầu trong chăn. Như mọi lần, thằng bé hiểu ông chưa muốn ăn.

Suốt bữa anh cứ tủm tỉm cười. Vợ hỏi:

- Chuyện ǵ mà anh cười một ḿnh dở người vậy ?.

- À, tự dưng anh nghĩ đến một câu chuyện tiếu lâm. Chuyện là cô giáo ra đề bài tả về ông nội. Đứa học tṛ viết: Nhà em có nuôi một ông nội, suốt ngày ông trùm chăn nằm ngủ, đến bữa ông chui đầu ra hỏi cơm chín chưa bây.

Vợ cười phun cả cơm. Lát sau, anh trừng mắt hỏi thằng cu:

- Sáng nay ông có chuyện ǵ không ?

Thằng bé bảo không, ông chỉ nói ngày mai ông chết.

- Thế con nói sao ?

- Con bảo ông đừng đùa, ông phải sống thêm hai mươi năm nữa.

Anh xoa đầu thằng cu:

- Mày đối đáp khôn giống ba. Với ông là cứ phải nói như thế nhé, cho ông vui.

Vợ nguưt chồng, bảo:

- Có khi ba lại sợ chết đấy anh ạ. Chắc là tại hôm qua cụ Quưt làng bên vừa mất đột ngột. Mấy ông bà tuổi già, thấy đám ma là sợ lắm. Càng già càng sợ chết. Đừng chủ quan.

Sáng hôm sau, thằng cháu thức dậy sớm chạy vào buồng ông. Thấy ông vẫn trùm chăn nhắm mắt, thằng bé lay cánh tay không thấy ông nói ǵ th́ bảo ông ơi ông chết rồi sao. Ông vẫn im lặng. Thằng bé hét lên:

- Ba mẹ ơi…

Ông đưa tay bịt miệng cháu, sợ nó nói nốt cái vế "ông chết thật rồi". Ông vẫn sống nhăn răng đây này, chưa chết đâu.

Kể từ ngày ông phát hiện ra khối u đến nay đă hơn 5 năm, quăng thời gian không dài trong một đời người nhưng không hề ngắn với ông cụ tám mươi. Sau bát tuần, người ta bảo sống được ngày nào là tốt ngày đó. Ông đă sống thêm những hai ngàn ngày. Từng ngày không thể nhận thấy khối u to thêm, nhưng 5 năm th́ nh́n rơ, nó bây giờ đă lớn bằng cái nắm tay.

Ông nhất quyết không đi bệnh viện. Tự tin tám mươi năm cuộc đời chưa hề gặp bác sĩ mà vẫn sống ngon lành, giờ đi khám đi khiếc khéo lại sinh chuyện. Thêm nữa, khối u cũng chả gây đau đớn hay phiền toái ǵ nên ông coi như không. Đấy là ông nói vậy với con cháu, với người đến thăm hỏi chuyện. Trả lời như để người khác yên tâm, khỏi ṭ ṃ bày vẽ, khỏi an ủi động viên. Thực t́nh đau hay không chỉ có ông mới biết.

Ông bảo thằng cháu dạy cho cách sử dụng máy vi tính. Chỉ bảo cho ông già tám mươi th́ như dạy cho người học bồi, cái ǵ cần mới bày vẽ. Ông ơi ông cần máy tính làm ǵ. Dùng mạng à, thế th́ dễ thôi. Bấm biểu tượng này, nó sẽ hiện lên cái google, ông cần t́m ǵ cứ gơ theo bàn phím là được.

Tám chục tuổi mới học vi tính nhưng ông học rất nhanh. Những khi thằng cháu nội đi học, ông mở máy tính tự t́m ṭi. Ông gơ bàn phím như gà nhặt thóc lẫn, lóm liếc một hồi mới gơ được một chữ. Buổi sáng, lúc cả nhà đă đi khỏi, ông bật máy. Buổi chiều, ông lại bật máy khi một ḿnh ở nhà. Thứ bảy chủ nhật ông không đụng đến vi tính. Thành ra, chẳng ai biết ông dùng được máy. Kể cả thằng cháu nội tuy bày vẽ cho ông nhưng nó cũng nghĩ ông chả dùng đâu.

Thằng cháu như một người bạn của ông nội, vẫn là cầu nối liên lạc giữa cha và ông. Nhưng ông cứ già thêm mà chuyện xưa ông kể lặp đi lặp lại không c̣n hấp dẫn. Thằng cháu lên cấp ba, dùng xe điện đi học tận trên thị xă. Ông và cháu giờ vẫn ở chung nhà, nhưng chuyện tṛ hiếm hoi. Không c̣n những cuộc ngồi chơi ông uống trà cháu hóng chuyện như trước. Cháu cũng không c̣n lon ton chạy theo ông hỏi cách trồng cây nuôi chim. Bây giờ cần ǵ ông sẽ nhờ cháu. Rồi cháu đáp dạ.

Ông đưa cho cháu tờ giấy có ghi hai loại thuốc viên, nhờ cháu ghé vào quầy thuốc lớn nhất trên thị xă mua. Tờ giấy gấp làm tư, cháu không mở ra làm ǵ, chỉ nhét vào cặp. Hôm sau đến quầy thuốc ch́a giấy ra, hai tên thuốc viết bằng chữ nước ngoài, cháu có đọc cũng không biết và không nhớ. Khi nào hết thuốc ông bảo cháu mua, cháu lại ch́a cái giấy ra, thế thôi.

Khoảng cách giữa các lần mua thuốc dần ngắn hơn. Lần thứ hai cách lần thứ nhất tháng rưỡi, sau đấy th́ cứ một tháng, hai nhăm ngày… Lần nào vẫn chỉ hai loại thuốc ấy. Một loại chục viên màu vàng h́nh tṛn bọc trong vỉ kẽm. Một loại thuốc màu trắng, thon dài đựng trong hộp nhựa. Viên trắng có ba cái khấc ngang, tức chia viên thuốc làm bốn phần. Ông dược sĩ chủ quầy dặn mỗi lần bẻ một khấc, cần thiết th́ có thể uống hai khấc.

- Chỉ hai khấc thôi nhé, không được hơn.

Cháu mang thuốc về truyền đạt lại đúng lời của người bán với ông nội.

Khối u của ông nội đă to bằng nắm tay, như chực vỡ. Nhưng sờ vào th́ thấy nó cưng cứng, thậm chí di ngón tay vào đấy khối u có xê dịch đôi chút. Thế th́ không vỡ được đâu. Mà nếu vỡ ra, có khi nó được một khối đá quư kim cương đấy ông ạ. Một người đến chơi đùa với ông như vậy, thế mà ông vui suốt ngày.

Ông vẫn kiên quyết không đi viện. Ông nói tự biết bệnh ḿnh, tự liệu sức ḿnh để sống. Già thường khó tính, người ta thường thấy vậy. Cái sự khăng khăng bất chấp của ông cũng có thể coi là khó tính. Buông xuôi. Hoặc cũng có thể xếp vào dạng dễ tính. Biết chấp nhận.

Một buổi tối ông nhịn ăn. Chuyện ấy cũng không lạ, già rồi ăn uống thất thường, trở trời hay nắng oi thỉnh thoảng ông cũng nuốt không vào. Sáng hôm sau cả nhà thức dậy, chỉ trừ ông vĩnh viễn ra đi một cách lặng lẽ.

Hết đám tang, khi dọn dẹp cái bàn kê bên giường ông nằm, đứa cháu phát hiện gói thuốc chiều hôm trước mới mua mà ông đă uống hết hai viên màu trắng ngay trong đêm ấy. Liều b́nh thường không quá nửa viên, thế mà ông uống gấp bốn. Có khi v́ dùng thuốc quá liều.

Cháu bật máy tính lên mạng, đánh tên loại thuốc ghi trong tờ giấy. Giờ th́ t́m kiếm cũng chả ích lợi, chỉ để xem nó là thuốc ǵ. Màu vàng là thuốc giảm đau có hàm lượng codeine liều cao. Màu trắng là thuốc ngủ. Hóa ra bấy lâu nay ông đau đớn và mất ngủ triền miên. Thế mà chả nghe ông kêu ca bao giờ. Thằng cháu chỉ nghĩ đấy là thuốc bổ cho người già.

Cháu bật lịch sử duyệt web, những trang mà ông nội từng xem hiện lên. Toàn những thuật ngữ ung thư. Cháu dừng lại rất lâu trước một cái diễn đàn dành cho người ung thư giai đoạn cuối. Ở đó, họ động viên nhau giữ lạc quan mỗi ngày, đừng kêu ca than phiền. Mệnh trời vậy rồi, có kêu rên cũng chả ai giúp được, khéo lại làm con cháu người thân khổ tâm thêm. Chừng nào chịu không nổi th́ nên sử dụng thuốc ngủ liều cao.

Đấy là chuyến đi cuối cùng của ông nội, bằng mấy viên thuốc màu trắng. Bí mật đấy chỉ riêng đứa cháu biết, và nó giữ im lặng, như ông đă giữ im lặng suốt những tháng ngày sau cùng của đời người.

VietBF@sưu tập

goodidea
02-20-2023, 07:09
Sáng mắt nhắm mắt mở đi ăn phở. Gọi bát tái, xong ngồi rung đùi check điện thoại xem tối qua lúc ḿnh ngủ vêu mơm, nước dăi chảy thành vệt bên mép, có đứa nào inbox chửi ḿnh không.

Trong quán lúc ấy khá đông. Một thằng đánh giày, hai bác xe ôm, một chị nước mía, hai bà ve chai, sáu kỹ sư cầu đường, ba công chức mẫn cán, năm tây balo xuyên Việt và một thằng nghiện.

Ăn sắp xong bát tái ḅ loại 30.000 đồng/suất, chợt thấy miếng hành đen đen trôi lờ lững ngay cạnh miếng ớt đỏ thắm. Mẹ, cái quán này xào nấu kiểu ǵ mà cháy cả hành thế này? Lấy chiếc đũa khều khều. Bây giờ th́ rơ hơn.

Hóa ra không phải hành, mà một con ruồi. Một con ruồi đang xơa cánh và vục mặt vào bát nước phở, cái bụng nó căng mọng như trái sim chín. Than ôi! Một cái chết thật bi tráng và hiển hách! Trong một giây xuất thần, ḿnh nghĩ ngay ra lư do dẫn đến cái chết diễm lệ của nó.

Rất có thể đó là một con ruồi đực, đêm qua nó mượn xe máy của người yêu - một con ruồi cái - vào hiệu cầm đồ đặt lấy 1.000 điểm lô. Sau đó đủng đỉnh ra quán trà đá bắn thông năm bi thuốc lào, nó vểnh râu “chờ kết quả đê!”.

Trượt lô, cùng đường, ruồi đực bay vào hàng phở hét lên mấy tiếng thảm thiết “Ruồi cái, em phải sống tốt nhé! Anh đi trước đây!” rồi nhảy cái rầm vào thùng nước xương đang sôi ùng ục trên bếp than tổ ong, kết thúc cuộc đời vẻ vang và tội lỗi. Một cái kết đẹp như phim truyền h́nh dài tập Hàn Quốc.

Đang lim dim tưởng tượng ra cái kịch bản kịch tính, lăng mạn và nhuốm đầy màu sắc nhân văn, chợt chủ quán quỳ xuống ngay bên cạnh, nước mắt hai hàng lă chă, nghẹn ngào không nói nên lời. Cái ǵ thế này? Chưa kịp hỏi han sự t́nh, chủ quán đă lau vội nước mắt, vừa khóc vừa nức nở giăi bày:

“Nhà cháu xin quan bác bỏ quá cho, đừng đưa con ruồi này lên công an. Dạ, nó chết th́ cũng chết rồi, nhưng xin hăy để nhà cháu được sống. Nhà cháu không muốn phải vào tù!”.

Ḿnh ph́ cười bảo, thôi đứng dậy đi, có con ruồi rơi vào bát phở mà cũng sợ vào tù. Công an sinh ra là để bảo vệ dân, bà hiểu chưa, chứ không phải để đưa dân vào tù chỉ v́ một con ruồi trượt lô và chán sống. Đứng dậy đi, thần kinh th́ nó cũng vừa phải thôi!

Chủ quán nghe xong càng khóc tợn hơn. Khách trong quán bu lại một ṿng, ai cũng hết lời khuyên nhủ, động viên. Lau vội nước mắt, chủ quán thút thít.

“Dạ, nói thật là quán nhà cháu chưa kịp xin giấy phép kinh doanh! Không có cái đấy th́... th́... cả lũ ngồi đây bị bắt hết chứ không riêng nhà cháu. Sáng nay nhà cháu mới ấp đết báo mạng, thấy cái quán phở trong Nam bị truy tố mà bồn chồn không biết bao giờ th́ tới lượt ḿnh”.

Mấy bác xe ôm, chị quay nước mía, bà ve chai, thằng cu đánh giày..., nghe thấy thế liền lẳng lặng rời khỏi quán, mặt mày tái mét. Ḿnh vội vàng thanh minh.

“À tại quán ấy có cái tên thách thức quá. Đă nghênh ngang mở quán trước trụ sở công an huyện th́ nên biết ư tí đi, ví dụ đặt tên “Xin các anh!” có phải vừa khiêm tốn, vừa nhũn nhặn mà lại đỡ mất ḷng không? “Xin chào!” là chào ai? Ư ǵ đây? Bị truy tố là đáng lắm, lèm bèm nỗi ǵ nữa?

“Dạ, thưa quan bác! Vậy theo quan bác ta nên thế nào bây giờ?”.

“Thế này, vị trí quán phở của ta như đang ở đây là đẹp, hợp phong thủy, v́ gần nghĩa địa. Gần nghĩa địa th́ không lo cạnh tranh với ai, chỉ lo ma mănh quấy phá. Mà ma mănh th́ đầu tháng, ngày rằm thắp nhang, mua cân hoa quả tŕnh báo là xong, trần sao âm vậy chớ có lơ là mà bị ghét, nghe chưa?”.

“Dạ”.

“Ừm, sửa lại tên quán nữa là ổn”.

“Dạ, xin quan bác cho một cái tên ạ?”.

“Ta cứ mạnh dạn đặt là “Vĩnh biệt” đi, ư là đói khổ sắp chết mẹ rồi, để tôi một con đường sống, thế th́ ai chả thương!”.

“Dạ, nhà cháu sẽ cho triển khai ngay ạ! Đội ơn quan bác!”.

Đấy, có con ruồi bé bằng móng tay mà cũng lắm chuyện.

VietBF@sưu tập